[Libre] Freakshow

Il allait se faire tuer. Par le Professeur Xavier ou par ce type, là, qui s'approchait de lui d'un air menaçant. L'un ou l'autre. Son cœur battait un rythme violent contre sa gorge nouée, son estomac broyé sous l'angoisse qui l'assaillait soudain. Il recula d'un pas, leva en l'air des mains apaisantes, son regard suppliant accroché à celui de l'homme qui marchait vers lui. Caleb regrettait présentement chacune des décisions qui l'avait mené ici. Chacune. Quel con...


New York avait été enrobée d'un léger voile de pluie, bruine d'automne qui en annonçait les couleurs. Central Park s'était déserté soudain. Ses recoins les plus isolés avaient été baignés d'un silence unique, de ceux qui naissent dans le sillage du mauvais temps, calme et humide, comblé par quelques chants d'oiseaux que la météo n'avait pas repoussés. L'atmosphère avait été spéciale. Unique. Le jeune homme s'était trouvé seul au cœur de la mégalopole, les gouttes d'eau ayant depuis quelques instants déjà déserté son corps et ses vêtements, évaporées. La scène avait été splendide, et il n'avait aucunement regretté sa décision de venir seul en ces lieux.

Découvrant non loin de ses pieds une flaque paisible, Caleb avait ressenti comme un picotement dans le bout de ses doigts. Une envie. Une pulsion. Un désir de s'amuser avec le gène dont il s'était trouvé affublé, de poser son empreinte dans une nature qui serait seule spectatrice de ce don si étrange.



« T'es quoi, t'es l'un de ces monstres c'est ça ? »

L'angoisse progressivement se muait en peur, distillant un froid glaçant dans ses veines. Le garçon secoua bêtement la tête, comme si cela pouvait fonctionner, comme si cela pouvait le sauver. Comme si ce type allait le croire.

La distance entre eux s'était réduite à un rien, à un ou deux pas, à une foulée que son interlocuteur franchirait sans effort. Un instant. Une seconde. Leurs regards s'entremêlèrent, océan contre terre, terreur contre colère.



Le gant noir ôté, les doigts avaient frôlé la surface de l'eau endormie. Il s'était accroupi pour observer le spectacle, fasciné par les bulles qui immédiatement s'étaient élevées des profondeurs de la flaque. Ondulation, frémissement, le liquide s'était agité en un sursaut qui lui avait tiré un bref rire d'enfant. Ça faisait du bien, parfois, de ne pas simplement se craindre, de pouvoir laisser libre court au pouvoir qui sommeillait en lui.

« Hé mais il fait quoi le mec là-bas ?
- Qui ?
- Gars fais pas chier, t'arrêtes pas en plein jogg' ! C'est quoi ton problème ?
- Ta gueule, téma le mec là ! Regarde la flaque ! »

Caleb s'était éloigné de la petite étendue d'eau comme si elle avait contenu la peste, ses yeux rivés sur les trois hommes qui le surplombaient du haut d'une butte. Nervosité. Angoisse. Il avait jeté un regard à la scène du crime, plein d'un espoir naïf. Vain. Le liquide ne s'était pas magiquement apaisé à son départ, n'avait pas retrouvé son état initial, ne lui avait donné aucune crédibilité. Il avait été bouillonnant encore, agité de dizaines de bulles qui sans cesse brisaient sa surface.

« Putain les gars c'est un mutant !
- T'approche pas t'sais quoi, tu sais pas c'qu'il peut faire.
- Oh allez fais pas ton crevard, t'es curieux aussi nan ? Puis au pire on appellera la police ! »

Sa respiration s'était coincée dans sa poitrine. Il avait fixé l'homme qui s'avançait sans bouger, sans oser fuir, observant le sourire narquois et le regard trop confiant qu'il lui adressait.



« 'Tain mais vous êtes vraiment des tafioles les gars, c'est un putain de môme. Hein ? »

Le vocabulaire du type ne l'inspirait pas plus que sa posture. Il était de ce genre d'homme abonné à la salle de musculation qui se pavanait en bombant le torse et en roulant des épaules, conscient que sa stature était impressionnante, conscient d'être fort. L'idée de se trouver face à un mutant ne le dissuadait pas plus que cela d'abandonner son jeu d'ego. Au contraire.

Une main ferme s'abattit sur l'épaule de Caleb, qui retint à grand peine un sursaut. L'inconnu se pencha sur lui avec un sourire goguenard, certain sans doute qu'il pourrait faire ce qu'il souhaitait à ce gosse. Et il avait raison. Ce n'était peut-être pas de la colère finalement qui dégoulinait de son regard, mais un plaisir malsain, né du pouvoir qu'il était certain de détenir.

« Salut toi... C'est quoi ton pouvoir à toi ? Tu faisais quoi à l'eau ? »

Le garçon se contenta du silence pour répondre, suivant du regard les silhouettes approchantes des compagnons de son interlocuteur. Son cœur battait trop vite. Sa gorge était nouée. Il se sentait piégé. Pire, il l'était.

« Bon allez, fais pas chier, réponds là ! »

Ses lèvres s'entrouvrirent, se refermèrent, il adressa une expression angoissée à cet homme qui s'imposait dans sa journée. Rien de grave ne se passait encore, pourtant planait dans l'air une menace silencieuse, un murmure dangereux. Il sentait le précipice auprès duquel il marchait, balancé par les vents. La situation pouvait basculer à tout instant.

« Je la touchais. »

Eclats de rires. L'espace d'un instant, Caleb supposa que sa réponse était la bonne, que les divertir avait réussi à apaiser la tension opaque qui l'étouffait. La pression sur son épaule s'accrut cependant rapidement, jusqu'à frôler la douleur, jusqu'à ce que l'inconfort le pousse à s'agiter sous la poigne de fer.

« Je te l'accorde, t'es un rigolo. Mais allez, réponds. »

Le silence ne dura qu'une seconde.

« Maintenant. »

L’œsophage du garçon s'était entièrement fermé. Il se crispa, son visage froncé par le souci, et ses yeux pénétrèrent ceux des trois compères. Son cerveau, lui, s'activait désespérément en quête d'une porte de sortie.

« Je fais bouillir l'eau. »

C'était une manière bien terne de décrire son pouvoir, aussi espérait-il que cela n'intéresserait pas ses vis-à-vis, qu'ils se détourneraient de la bête de foire car trop peu sensationnelle. Peine perdue. La main sur son épaule ne s'éloigna pas, les yeux ne le quittèrent pas, et les trois comparses entreprirent de discuter de lui comme s'il n'était pas là, enthousiasme gorgé de pouvoir et amusement né d'une supériorité chimérique. Dans la peur se distillait un brin de colère.

« Je peux y aller maintenant ? », s'enquit-il finalement, impatient de quitter cet endroit.

Rires. L'hilarité était vicieuse, presque sadique.

« Non. »